Он стоял на краю центральной площади, в тени ратуши, поигрывая недавно срезанным кошельком. Отливающие синевой воронения доспехи явственно говорили о его мастерстве, а черная роба – о профессии. Из под шлема выбивались рыжие пряди волос, серые глаза смотрят внимательно и оценивающе, на губах полуулыбка. За плечами в потертых ножнах не самый лучший клинок, но любой напавший был бы неприятно удивлен, весьма неприятно. Губы сами собой расплылись в широкую улыбку: откуда тому варвару было знать о припрятанных ножах? Этот олух даже не успел войти в состояние берсерка, как серебристая рыбка вошла в глаз, оборвав его жизнь. Да, бывают же еще такие, что мастерство ценят ниже остроты клинка.
День клонился к полудню, хорошо прогретый воздух пьянил ароматами трав, что долетали из-за городских стен. Люди торопились по своим делам, не замечая стоящего в тени силуэта. Если же кто и замечал его, то взгляд проходил мимо не задерживаясь. Ждать пришлось не долго. Из таверны вышел очередной мастер стали и отправился к западным воротам, не заметив следующей за ним в отдалении тени. За воротами он прибавил шаг. Прошло немало лет, как он переступил порог гильдии, множество битв за спиной. Жизнь научила доверять интуиции.
- За что мне такое испытание? Я воин, не дипломат, не по мне эти интриги. Почему послали именно меня?
Рука в очередной раз дернулась к катане, зубы сжались до скрежета, но осторожный осмотр так и не выявил неизвестного соглядатая. До пирамид оставалось всего – ничего, но не вести же туда неизвестного наблюдателя? Быстро прикинув возможные варианты воин на развилке повернул на север, в противоположную от пирамид сторону. Не обратив внимания на старца он
вошел на постоялый двор и притаился за створкой ворот.
Солнце клонилось к горизонту. Ругаясь про себя на чем свет стоит, и проклиная за тупость(ну зачем дал себя уговорить на это дело?) он вышел из укрытия, стараясь размять затекшие мышцы. Глаза нещадно болели от попыток разглядеть что-либо сквозь марево, вызванное видением невидимого. Времени до встречи оставалось немного. Протерев болящие глаза он поспешил к пирамидам. Чужой взгляд более не чувствовался, но сердце сжало ощущение беды.
- Великий Ткач, охрани и дай сил, - вслед за мыслью пришла другая – да что со мной происходит?! Я ж не крестоносец какой, к Ткачу обращаться!
Шаг ускорился. Вскоре стали видны пирамиды. Поднявшись на единственную уцелевшую понял, что того, с кем он должен встретиться еще нет. Солнце село за горизонт, ночь разлилась по округе. С запада на дороге показалась фигура. Вглядевшись, мастер стали успокоился – на пирамиду поднимался инквизитор. Их разговор длился около получаса.
Инквизитор передал сверток, и резко выпрямился, после чего начал заваливаться вперед. Не понимая, что происходит мастер стали подхватил навалившегося на него инквизитора, с уголка губ которого лениво потекла красная капля, оставляя за собой след. Быстро отскочив назад, выхватывая
при этом катану он услышал звон. Со стены, у которой он стоял за миг до этого, на уровне головы посыпалась крошка. Кинув взгляд на упавшего лицом вниз инквизитора увидел торчащую из под левой лопатки рукоять метательного ножа. Не долго думая призвал божественный ветер – по полу покатились еще три ножа. Окружив себя вихрем стали он начал судорожно
оглядывать подножие пирамиды, перебегая от одного порта к другому, стараясь не высовываться из-за стен. На небе выглянула луна, залив все серебристым светом. Раздалась серия звонов, вызвав на лбу холодный пот – каждый удар был с другой стороны.
В голове билась мысль – он должен, ДОЛЖЕН донести послание, чего бы ему это не стоило, это слишком важно! Вскоре руки начали наливаться усталостью – даже великие мастера прошлого не могли держаться так дольше шестидесяти секунд, а он лишь недавно освоил пятую ступень. Все происходило в полной тишине, лишь дыхание шумно вырывалось из горла. Выставив клинок перед собой начал отступать спиной к стене, следя за всем вокруг и почувствовал, как ужасающий холод прошел по горлу…
Из казалось бы сгустившейся тьмы за его спиной проявился широко улыбаясь вор, тщательно вытирая нож и стараясь не попасть под бьющий из горла поверженного фонтан. Быстро обыскав его, вор достал сверток и развернул. В лунном свете заиграл живым огнем рубин. Да, редкая вещица. Такие кольца инквизиция использует в особых случаях. Не зря он столько времени провел в таверне, спаивая служку, будет, что подарить любимой девушке.
В листве дерева неподалеку вскрикнула проснувшаяся птица, прощелкал что-то свое скорпион и вновь все стихло. По небу величаво плыла луна, ярко горели звезды...